Through My Eyes: My Experience As A Latina Woman On The John Muir Trail (Através dos meus olhos: minha experiência como mulher latina na trilha John Muir)

Por Karla Amador, Co-fundadora do Desafio 52 Hike

Já alguma vez sentiste que não pertences ou que não és suficiente?

Eu também.

Nesta história pessoal, ouvirás a minha experiência - nas minhas próprias palavras - como mulher latina no John Muir Trail e como passei de me sentir indesejada a saber que pertenço.

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Pus os pés no John Muir Trail (JMT) [Nüümü Poyo - Ed.] a 1 de agosto de 2019. Lembro-me de sentir que era um sonho que nunca se tornaria realidade, mas lá estava eu no Cottonwood Pass Trailhead.

Como cheguei aqui?

Tudo começou com uma vida sonhada pelos meus pais enquanto viviam em El Salvador. As minhas raízes latinas trouxeram-me para o caminho que hoje percorro.

As minhas raízes latinas

Sou o primogénito de pais imigrantes de El Salvador, que queriam uma vida melhor quando fugiram da guerra civil. Ambos trabalhavam para pessoas ricas em Beverly Hills, na Califórnia. A minha mãe era empregada doméstica e o meu pai era motorista. Vivemos numa casa nas traseiras durante algum tempo, até a mãe estar grávida, pelo que nos instalámos num pequeno apartamento em Los Angeles.

Cresci com cinco irmãs. Os nossos dias eram passados a brincar juntas, a montar peças de teatro, a correr no parque com o pai enquanto ele jogava futebol. A mãe adorava levar-nos a ver montras e a fazer caminhadas no Griffith Park. (Nunca poderia imaginar o impacto que essas caminhadas teriam).

Com apenas 18 anos, deixei de ser adolescente para ser mãe - a minha vida mudou drasticamente! Não foi fácil. Estava numa relação pouco saudável, sentia-me envergonhada de mim própria e tinha muita culpa pelas minhas circunstâncias. Como forma de tornar a minha dor suportável, vi-me envolvida num mundo materialista.

Em 2012, o meu casamento desmoronou-se. Isso mudou tudo na minha vida. Comecei a questionar as minhas crenças e os ideais que tinha aceite.

Conhecer-me a mim próprio através das caminhadas

Um ano depois, encontrei o Phillip (o meu cofundador do 52 Hike Challenge) para uma refeição. Algumas semanas depois, ele levou-me a fazer uma caminhada.

Havia algo de especial em chegar ao miradouro chamado "Inspiration Point" em Santa Barbara e ver o oceano lá em baixo. O ar fresco fez-me sentir como se pudesse respirar novamente e as vistas afastaram temporariamente a minha tristeza.

Pela primeira vez em muito tempo, voltei a sentir esperança.

Queria continuar a sentir essa esperança, por isso, em 2014, como resolução de Ano Novo, decidi estabelecer o objetivo de fazer caminhadas uma vez por semana durante um ano, como forma de trazer alguma diversão e aventura de volta à minha vida. O meu cofundador concordou em ajudar-me.

Não fazíamos ideia de que as minhas 52 caminhadas iriam desencadear o movimento global conhecido hoje como 52 Hike Challenge.

Durante as minhas 52 caminhadas, consegui processar a minha dor. Aprendi a amar-me e a aceitar-me e a perdoar-me por nem sempre cumprir os padrões irrealistas a que me obrigava. Ultrapassei muitos obstáculos e crenças limitadoras.

Por exemplo, uma crença limitadora era a de que eu não era suficientemente boa e digna. Durante uma grande parte da minha vida, senti-me "menos do que" os outros - incluindo sentir-me menos do que os "brancos".

O tempo que passei nos trilhos durante essas 52 caminhadas proporcionou-me um enorme crescimento e cura. Permitiu-me encontrar a minha verdade e o meu poder interior.

"Sempre fui suficiente, apenas me tinha esquecido."

Amar e aceitar os outros através de caminhadas

Depois de terminar a minha 52ª caminhada, senti a necessidade de partilhar essa história com os outros, por isso lançámos o 52 Hike Challenge (Desafio das 52 Caminhadas), que tem incentivado pessoas de todo o mundo a sair de casa. Temos mais de 40.000 participantes até à data.

Não parei de caminhar, não parei de aprender e não parei de amar.

Continuei a minha formação sobre o ar livre, parti em aventuras a solo e fiz caminhadas em grupo, onde conheci outros caminhantes de todas as origens. Através das caminhadas, consegui diversificar as minhas amizades.

A minha viagem até este ponto ensinou-me que todos temos uma história, todos temos dor, e é isso que nos liga a todos. Com esse conhecimento, abri o meu coração para amar todas as pessoas.

Em 2016, fiz o Wilderness Travel Course do Sierra Club, onde tive um encontro divino.

Aqui estava eu: uma mulher latino-americana de 30 e poucos anos, sentada ao lado de uma mulher branca pequena de 50 e poucos anos. Avaliei-a, pensando para mim mesma: "O que é que esta coisinha gira está a fazer nesta aula?" No entanto, criámos uma amizade improvável.

A idade ou a raça não importavam: ambas adorávamos o ar livre.

A Connie não só se tornou uma amiga fantástica, como também a minha companheira de caminhadas no trilho John Muir.

Encontrar um sentido de pertença no trilho

Connie + Karla a treinar para a JMT

Demorámos seis meses a preparar-nos para a nossa caminhada na JMT.

Começámos a preparar-nos para a nossa caminhada em fevereiro de 2019. Consegui a licença, planeei a nossa quilometragem diária e os locais para dormir. A Connie ajudou a recolher comida e a levá-la para os locais de reabastecimento. Foi, sem dúvida, um esforço de equipa.

Ao pôr os pés no trilho, senti-me preparada! Sabia que os trilhos me pertenciam. Eu era suficiente. Eu pertencia.

O que eu descobri é que a nossa perspetiva é o que mais encontramos. Por isso, se acreditamos e sentimos que não pertencemos ao lugar, teremos circunstâncias que validam essa crença. Se aparecermos com um sentimento de pertença, é muito provável que encontremos o mesmo.

No geral, todas as pessoas que encontrámos no trilho foram amáveis. Talvez tenhamos encontrado uma pessoa antipática que não nos disse "olá" quando a cumprimentámos. Mas, por outro lado, talvez estivesse preocupado ou perdido.

Como vê, nunca sabemos o que outra pessoa pode estar a passar. O mais provável é que não tenha a ver connosco.

Apesar da atitude negativa de um homem, mantive o meu sentido de pertença.

Sentir-se em casa no trilho

Havia diversidade na JMT?

Eu era apenas uma das duas latinas que vi na JMT, e só conheci alguns caminhantes diversos. No entanto, encontrei muitas mulheres no trilho.

Independentemente disso, fiz muitos amigos de trilho com quem me ri, partilhei histórias e criei muitas recordações.

O trilho não discriminava.

Todos nos queixávamos de como nos doíam os pés, comparávamos as bolhas e todos cheirávamos mal. Estávamos ligados pela verdade que encontrámos no exterior e pela nossa única e única forma de estar. Estávamos ligados pela verdade que encontrámos lá fora e pelo nosso objetivo comum: completar o Trilho John Muir.

No final da caminhada, estava exausto e pronto para voltar para casa. Mas perseverei.

Os trilhos foram a minha casa, as montanhas mostraram-me a minha força e continuam a ensinar-me que sou da terra. Ela pertence-me e eu pertenço-lhe. Levei esse sentimento de pertença comigo dentro e fora dos trilhos. Espero que você possa descobrir que também pertence a ela.

Se eu posso, qualquer um pode.

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Quer ouvir mais de Karla sobre como você pode completar a JMT?

Fique atento às Partes II e III da série "Through My Eyes" da Karla, "Como se preparar para a sua Thru-Hike no Trilho John Muir" e "Lições aprendidas antes e depois de fazer Thru-Hiking na JMT", em breve.

Sobre a Karla: Enquanto passava por um período sombrio e emocional na sua vida (divórcio), o destino interveio, quando ela conheceu o Phillip! Depois de ver a jornada de perda de peso de Phillip, Karla inspirou-se para sair e caminhar... enquanto estava ao ar livre, notou que estava a começar a sentir-se melhor por dentro.

Em janeiro de 2014, quando regressavam de uma viagem de mergulho, Karla partilhou com Phillip as suas resoluções de Ano Novo. Uma delas era fazer caminhadas pelo menos uma vez por semana, e foi assim que nasceu o 52 Hike Challenge. Completaram o desafio em 8,5 meses, caminhando e escalando alguns locais e montanhas fantásticos - incluindo o vulcão mais alto de El Salvador e o Monte Whitney, a montanha mais alta dos 48 estados inferiores.* As caminhadas mudaram algo nela. Curou-a da sua dor, tornou-a mais ligada ao que é verdadeiramente importante e fê-la sentir-se viva. O Hike Challenge mudou literalmente a vida da Karla, um passo de cada vez.

Depois de completarem as suas 52 caminhadas, sabiam que tinham de partilhar o seu segredo das caminhadas com o mundo. A ideia começou por escrever um livro sobre a cura encontrada na natureza, mas depois decidiram que as coisas só poderiam melhorar se convidassem outras pessoas a fazer o seu próprio 52 Hike Challenge e a incluir essas histórias também! Atualmente, está a trabalhar no livro e a aceitar histórias de quem já terminou.

"Comprometi-me a fazer 52 caminhadas por ano, enquanto puder, e dou-vos as boas-vindas para se juntarem a esta viagem que muda a vida." - Karla Amador

Nota do editor: Na Sawyer, reconhecemos o Nüümü Poyo, uma série de trilhas ancestrais percorridas pelo povo Paiute, que forma a espinha dorsal do que é modernamente conhecido como a Trilha John Muir.

Conecte-se com Karla e 52 Hike Challenge!

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