Em julho deste ano, propus-me completar a minha terceira caminhada. Iria percorrer o desolado Continental Divide Trail. No sétimo dia, recebi a notícia de que o meu querido filho de pelo (cão) Jack tinha sofrido um ataque cardíaco catastrófico e morrido.

Reconhecendo as propriedades curativas do trilho, decidi tentar curar-me enquanto permanecia no trilho. O trilho já tinha curado o meu coração tantas vezes. No 21º dia, a 420 milhas da minha caminhada, tomei a decisão de regressar a casa e foi a melhor coisa que podia ter feito em relação à minha caminhada.

Saúde Mental no Trilho

   Não é segredo para ninguém que a maioria dos caminhantes tem problemas de saúde mental. Muitos caminhantes descobriram as propriedades verdadeiramente terapêuticas da imersão na natureza, ultrapassando os seus limites físicos, mentais e emocionais e encontrando verdadeiramente a paz interior, estando na natureza.

   Pessoalmente, achei que a minha primeira caminhada (AT 2019) foi uma mudança de vida no que diz respeito ao meu estado mental. Encontrei tempo para processar a minha vida, o meu trauma e tirar tempo para mergulhar profundamente dentro de mim e responder a tantas perguntas que andava a fazer a mim próprio há anos. Embora não substituísse a terapia, nem os medicamentos para estabilizar o humor, o thru-hiking foi uma componente complementar para encontrar a paz mental. Quase todas as pessoas que já mergulharam na natureza dir-lhe-ão que se sentiram exponencialmente melhor depois.

Então Rocket, se o trilho é tão terapêutico, porque é que desistiu?

Porque me demiti

   O trilho, para mim, tem sido um local de descanso, paz, cura e autorreflexão. Desta vez foi diferente. Tinha perdido recentemente o meu outro animal de estimação, Moofy (gato), devido a um cancro. Estava a começar a chorar a sua perda quando o meu cachorro faleceu subitamente. Tentei ficar no trilho na esperança de encontrar todas aquelas propriedades curativas fantásticas do trilho para me ajudar a curar estas duas perdas devastadoras.

   Reparei que, à medida que os dias e os quilómetros avançavam, eu estava mais zangada, mais devastada, menos capaz de ver a beleza das paisagens que, de outra forma, me teriam tirado o fôlego. Porque é que não estava a recuperar? Com uma profunda autorreflexão, apercebi-me de que o trilho pode ajudar a curar, mas, por si só, não é tudo o que se precisa para curar, por vezes. Ansiava pelos abraços da minha mãe, pelos beijos da minha sobrinha e do meu sobrinho e pela possibilidade de me deitar na cama e chorar o dia todo. Precisava de mais do que o trilho. Por isso, decidi, sem hesitar, reservar o meu voo para o dia seguinte.

   Desde que voltei para casa, há um mês, pude realmente lamentar a perda dos meus animais de estimação, passar algum tempo zangado com o mundo sem dar por garantidas as vistas que se estendiam à minha frente e, na verdade, encontrar novamente a minha identidade fora dos trilhos.
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Porque é que não importa porquê

   Embora eu tenha apresentado uma razão bastante aceitável para desistir de um trilho, o meu conselho é: NÃO PRECISA DE NENHUMA RAZÃO VÁLIDA PARA DESISTIR. O trilho é difícil. É uma das formas mais desafiantes de viver durante 6 meses que alguma vez experimentei. Apesar de ser bonito, simples e inspirador, honestamente, por vezes pode ser insuportável.

"NÃO É PRECISO NENHUMA RAZÃO VÁLIDA PARA DESISTIR".

Muitos caminhantes sentem a necessidade de justificar a sua decisão de desistir. Já ouvi justificações que vão desde "parti um dedo do pé, tenho saudades da minha mãe, posso ficar sem dinheiro, tenho de voltar ao trabalho, ou o tempo era demasiado desafiante/dinâmico".

Adivinha o quê? NÃO ME IMPORTO.

Ninguém deveria.

Se está a pensar em desistir de um trilho, não deve ter de justificar o motivo. Sinceramente, houve dias no trilho em que eu só queria ter o rabo limpo e estava farto de cheirar a carne podre. Houve dias em que só queria ser preguiçoso e ver televisão. Noutros dias, só queria uma pausa de toda a caminhada. A meu ver, qualquer uma destas razões deveria ser uma óptima razão para desistir. Se fosse mesmo isso que eu quisesse.
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O trilho não é tudo e nunca deveria ser. O trilho tem a sua forma doce de nos atrair e tentar fazer-nos acreditar que é tudo o que importa na vida. Mas estou aqui para vos dizer que quem somos sem o trilho é tão importante como quem desejamos ser no trilho.

Não estou a aconselhá-lo a desistir todos os dias em que se sentir cansado, aborrecido ou farto da chuva. Obviamente, quero que reflicta verdadeiramente se quer desistir ou se precisa de um zero (um dia de descanso). Desistir NÃO faz de si um fracasso. Desistir significa que é capaz de identificar verdadeiramente o que quer e não ter medo de fazer mudanças para se tornar mais feliz, mais satisfeito.

Os caminhantes poupam dinheiro durante anos, despedem-se dos seus empregos, deixam os seus entes queridos durante meses a fio para poderem fazer uma caminhada. A decisão de desistir não pode ser fácil e a nossa comunidade deve apoiar-nos e aceitar-nos.

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Fazer o que é melhor para si

    Não vou mentir e dizer que não desejo todos os dias ainda estar na CDT, indo para o sul, porque eu desejo, às vezes. No entanto, eu percebi que a mulher que tocaria o terminal sul poderia não estar feliz com sua caminhada, quando ela chegasse. Eu poderia ter continuado a empurrar para sul, chorando todos os dias, zangado com o belo mundo à minha volta. Irritada com o facto de o universo me ter tirado a minha companheira enquanto eu caminhava por uma serra em Montana. O meu querido animal de estimação foi-me tirado enquanto eu sorria para a vista que tinha à minha frente.

Apercebi-me de que a minha ligação com o trilho estava cortada por enquanto. Que não ia conseguir curar-me e lamentar as minhas perdas e abraçar verdadeiramente o meu estilo de vida de caminhante lixo. Simplesmente não era capaz de fazer as duas coisas. Quando decidi desistir, o trilho não significava nada para mim. Especialmente se não conseguisse ligar-me ao estilo de vida, à comunidade, à natureza.
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A decisão de desistir foi muito aliviante e deu-me tempo para processar o que eu realmente precisava. Se tivesse decidido, uma semana depois de regressar a casa, voltar aos trilhos, teria sabido que tinha tomado a decisão com o coração e a mente bem definidos, com as intenções correctas.

 Decidi que o resto do ano seria apenas para recentrar o meu coração, a minha mente e a minha alma. O thru-hiking ia ter de esperar e, sinceramente, estou entusiasmada com a Rocket de amanhã. A Rocket que vai tentar de novo, quando o seu coração estiver curado. Quando ela estiver pronta para esmagar quilómetros com um sorriso, e não enquanto soluça na sua camisa suada no topo de uma montanha ventosa.

   Por isso, imploro-lhe, se o seu coração não está a sarar e a sua mente está a debater-se, não apenas porque o thru-hiking é difícil, mas porque o trilho não está a melhorar verdadeiramente a sua vida, e se deseja desistir; faça-o, pode ser a melhor coisa que alguma vez fará por si próprio.