Encontrar o Woosah: Conheça Erica Lang

Com o aumento dos programas de ilustração digital como o Procreate, o Illustrator e o Photoshop, é refrescante e importante encontrar artistas a inovar com meios tradicionais. Artistas que trocam o estilete digital por um pincel, nadam em amostras de tinta e trabalham sem a proteção do Control+Z. Especializada numa das mais antigas técnicas de impressão, Erica Lang, da Woosah, é exatamente esse tipo de artista!

Erica opta pela prática chinesa da impressão em bloco de madeira como meio de eleição, fundindo a Woosah, o ar livre e a intenção em cada peça.

Espera, o que é a impressão em bloco de madeira?

A impressão em bloco de madeira - uma forma de impressão em relevo - é simples no seu conceito. O espaço negativo é esculpido num bloco de madeira para criar um carimbo. A tinta à base de óleo é aplicada com um pincel, o bloco é pressionado em papel ou tecido e o seu relevo é transferido como um inverso. Boom - art.

Os historiadores da arte datam o xilogravura muito antes da invenção do papel (c. 105 d.C.), com origens na China e no Japão. O xilogravura moderno só chegaria à Europa no final do século XIV, com a introdução das fábricas de papel, evoluindo como principal forma de captar a arquitetura gótica e as figuras religiosas(fascinante!). Só com a chegada do artista alemão Albrecht Dürer, em 1500, é que o xilogravura se transformou no trabalho expressivo e dramático que vemos atualmente.

E o processo do bloco de madeira? Incrivelmente envolvente. Antigamente, era comum haver três indivíduos - o artista, o entalhador e o impressor - a trabalhar para completar uma única peça. O artista desenha a obra ao contrário, o entalhador trabalha com a madeira e o impressor pressiona o bloco para transferir o desenho. Cada papel requer paciência, diligência e atenção aos pormenores.

Avançando para o século XXI, o xilogravura ainda é utilizado atualmente, com os artistas a assumirem habilmente os três papéis. O Pinterest está repleto de trabalhos manuais de carimbo de batata para os mais pequenos, enquanto os designers gráficos utilizam o método woodblock para criar peças orgânicas e altamente originais para os clientes. Quer se trate de um novato ou de um escultor profissional, é fácil perder-se em cada fase do processo de xilogravura - semelhante a um iogue que encontra a sua respiração ou a um caminhante que experimenta o ritmo do trilho. Para a artista Erica Lang, este é o estado de Woosah, e simplesmente dizer a palavra traz "uma sensação de paz interior, calma e quietude".

Conheça Erica Lang de Woosa

Há já algum tempo que estávamos ansiosos por colaborar com a Erica. O seu estilo é caraterístico, a paleta é convidativa e o trabalho está saturado de significado e mistério. As inspirações de Erica vêm de uma vida inteira ao ar livre - com raízes no seu crescimento num lago, com estilos mais tarde influenciados pelo Noroeste do Pacífico, caprichoso e chuvoso. A parceria estava destinada a acontecer e, como tanto a Erica como os membros da Equipa Sawyer vivem na área de Grand Rapids, a localidade foi um bónus adicional. À medida que a colaboração se concretizava, notámos como já parecia orgânica. As iterações de design foram mínimas. A ligação era verdadeira. A Erica parecia fundir sem esforço as influências do centro-oeste com o pulsar da Sawyer, e nós ficámos entusiasmados.

Para saber mais sobre o processo de design, fizemos algumas perguntas à Erica:

Que mudanças de direção teve de enfrentar ao longo do caminho?

No início, queria captar a natureza rude e todos os elementos épicos que daí advêm, porque a Sawyer produz material de alta qualidade e resistente para a exploração do interior. Mas a parte mais importante da história para mim foi todo o excelente trabalho que fazem para fornecer água potável às pessoas necessitadas. A água é uma coisa tão simples que muitas vezes tomamos por garantida, especialmente aqui no Michigan, onde estamos literalmente rodeados pela maior fonte de água doce do mundo. Por isso, compilei todos estes elementos numa gota de água como um dos conceitos. Secretamente, este era o meu preferido, mas deixei o cliente escolher e fiquei contente por a equipa da Sawyer estar na mesma página.

Durante a sua entrevista com a Full Exposurefala sobre as influências do exterior no seu trabalho. E quanto às outras pessoas? Tem algumas musas criativas ou pessoas em quem se inspira?

Claro! Uma grande inspiração para mim tem sido Geoffrey Holstad, que é o diretor artístico da Patagonia. Adoro a sua utilização de hand lettering, padrões e abordagem de estilo folclórico para representar a natureza. É um tipo talentoso que também se preocupa muito com grandes causas. Ty Williams é outra inspiração, os seus esboços e trabalhos divertidos lembram-me de me divertir sempre e de não levar tudo tão a sério. Nathaniel Russell também, na mesma página. O trabalho dele inspirou-me a ceder às minhas tentações de levar o meu trabalho para o reino tridimensional com o meu quebra-cabeças.

A escultura em madeira não é um processo muito indulgente - não há muito espaço para Editar > Desfazer. Qual é a melhor forma de preparar a sua mente para criar? Tem algum mantra para si?

Adoro o facto de a escultura não perdoar. Por vezes, dou por mim muito presente e, outras vezes, a minha voz do medo entra em ação e sussurra coisas marotas como "Será que isto se vai traduzir?". "Tens a certeza que isto vai ficar bem?" "Isto não vai ser um bom gráfico" ou o pior "será que alguém vai gostar disto".... o meu crítico interior é um grande idiota às vezes. É então que me lembro porque é que estou a esculpir em primeiro lugar, é uma libertação, uma expressão criativa da alma e, mais importante, para mim. Não estou a criar para mais ninguém e, se isso for verdade, não deveria importar quem gosta. No entanto, a nível comercial, existe alguma pressão. Temos de vender coisas para continuar a fazer mais coisas, mas penso que quando somos genuínos na nossa inspiração as pessoas conseguem sentir isso. A fisicalidade da escultura ajuda-me com a minha falta de paciência. Estou sempre a dar a volta ao bloco e a esculpir diferentes áreas sem uma ordem específica. Mantém o meu cérebro à vontade.

Imagino que seja difícil carregar no "GO" para executar a inspiração e transformá-la num ofício. Que dicas tem para quem cria a partir de raízes em experiências ao ar livre?

Começa pelo ponto em que estás. Quando olho para o meu trabalho anterior com o Woosah, há 10 anos, fico chocado por alguém o querer comprar, HA. Mais uma vez, há o crítico interior. Mas se eu não tivesse feito trabalho nessa altura, não estaria onde estou agora e, caramba, estava a divertir-me tanto. Não faz sentido esperar, praticar é uma aprendizagem ativa e o crescimento não ocorrerá se nos sentarmos e pensarmos no que queremos fazer. Tem de o fazer realmente. Seja gentil consigo mesmo durante o processo e divirta-se. Se não se estiver a divertir, está a fazê-lo mal.

A peça em forma de lágrima, nas palavras de Erica, mostra como "a felicidade pode ser tão simples como uma gota de água". Tal como a água, pode alimentar aventuras e dar vida aos outros. Para celebrar essa ideia, temos o orgulho de doar um filtro de água para cada camiseta Sawyer x Woosah comprada!
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