Nós também odiamos carraças. Eis como se proteger e evitar as picadas.

A simples ideia de carraças faz-nos arrepiar a pele.

Estas pequenas criaturas vis transmitem doenças como a doença de Lyme, a babesiose, a febre maculosa das Montanhas Rochosas e o raro, mas fatal, vírus Powassan, entre outras.

Os sintomas das doenças transmitidas por carraças podem ir desde articulações inchadas a alergias à carne.

Todos os anos são comunicados aos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças cerca de 50 000 casos de doenças transmitidas por carraças. A doença de Lyme, a doença transmitida por carraças mais prevalente nos EUA, é potencialmente debilitante e pode ser difícil de diagnosticar.

Em março, o CDC informou que a babesiose, que pode apresentar-se de forma assintomática ou com sintomas semelhantes aos da gripe, tem vindo a aumentar no Nordeste e no Centro-Oeste nos últimos anos.

Uma vez que a prevenção é melhor do que qualquer tratamento, eis o que deve ter em mente quando sair para o exterior este verão.

Prevenir uma picada de carraça

As zonas de mato alto ou arborizadas tendem a albergar carraças, mas não são apenas os bosques profundos que podem ser um problema. Um artigo da Popular Science de 2018 contém algumas boas informações sobre como evitar plantas não nativas como a bérberis japonesa, que pode ser um viveiro de carraças. Margaret Roach, colunista de jardinagem do New York Times, está a considerar comprar o TheTickSuit, um macacão de algodão da cabeça aos tornozelos concebido para ser uma barreira física especificamente para a jardinagem.

Usar roupa tratada com permetrina. É melhor cobrir-se quando estiver a fazer caminhadas - vista calças compridas, mangas e um chapéu, se possível. Se quiser tratar os seus próprios sapatos e roupas, recomendamos o Sawyer Products Premium Insect Repellent Clothing & Gear no nosso guia dos melhores repelentes de insectos; tem de o reaplicar após cerca de seis lavagens, ou de seis em seis semanas. (Tenha em atenção que a permetrina é muito perigosa para os gatos quando molhada, por isso mantenha os seus amigos peludos longe dela até secar.)

Interessado em saber mais? Leia mais dicas para se protegerem contra as carraças escritas por Annemarie Conte & Doug Mahoney aqui.