"Aterrorizante e exaustivo": os habitantes da região central da Flórida oferecem uma janela para a Ucrânia que se prepara para a guerra

ORLANDO, Flórida - Shawn Sullivan senta-se à sua mesa de jantar, folheando o conteúdo de um disco rígido no seu computador. Os seus olhos, por detrás de uns óculos estreitos, saltam para trás e para a frente enquanto categoriza os acontecimentos dos últimos 16 dias.

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A casa do homem corpulento não se destaca no seu bairro de South Clermont, mas a história que se passa lá dentro sim. Sullivan, com um jetlag, saiu de um voo da Ucrânia menos de 24 horas antes.

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Agora, um repórter estava dentro de sua casa, perguntando sobre um país à beira da invasão.

"Estão a ser preparados abrigos anti-bomba no centro de Kiev", disse. "É a primeira vez que vejo isso em 22 anos."

Tecnicamente, a Ucrânia está em guerra desde que a Rússia e os separatistas apoiados pela Rússia começaram a invadi-la em 2014, embora os combates tenham sido contidos nas zonas mais orientais da nação. O missionário tem estado a entrar e a sair de avião de poucas em poucas semanas, como tem feito há mais de 20 anos.

A organização sem fins lucrativos de Sullivan, Mission 823, serve muitas das pessoas afectadas pela batalha. A sua equipa organiza campos de jovens para crianças com stress pós-traumático. Distribui filtros de água a pessoas presas perto das linhas da frente. Segundo Sullivan, dois milhões de ucranianos foram deslocados desde o início dos combates, incluindo 700 000 crianças.

"Se nos desviarmos da estrada, há campos inteiros cheios de linhas fixas, milhões de linhas fixas e os seus marcadores, pequenos sinais e estacas de madeira", descreveu. "Se passarem por essas estacas de madeira, não sobrevivem".

Prevê-se que uma invasão mate dezenas de milhares de pessoas e desloque milhões de outras. Sullivan disse que a sua partida foi planeada de antemão. Ao contrário da maioria dos americanos, que estão a partir depois de o Departamento de Estado os ter avisado para saírem.

Por agora, Myroslav Boitchouk, natural de DeLand, vai ficar. No seu quinto de seis anos de faculdade de medicina em Ivano-Frankivsk, uma cidade na parte ocidental do país, disse que a vida quotidiana estava a decorrer um pouco mais depressa do que o habitual.

Estamos a ir à loja, a estudar, a dar um passeio e, de repente, vem-nos à cabeça outra vez: "Preciso de ver as notícias", disse.

Continue a ler o artigo completo onde pode saber mais sobre o que a Missão 823 faz para apoiar o povo da Ucrânia aqui.