Ao ar livre: Recordando a passagem de tirar o fôlego pelo Darién Gap

Mark Blazis relata a sua aventura na bela e desafiante região selvagem do Darién Gap, entre o Panamá e a Colômbia

Um dos meus destinos favoritos ao ar livre é um paraíso mágico na selva do Panamá, em grande parte impenetrável e tão selvagem como a Amazónia - o pouco conhecido Darién Gap.

Por incrível que pareça, imigrantes desesperados de países tão distantes como África e tão próximos como o Haiti têm atravessado recentemente o país para chegar aqui.  

Este enorme fosso entre o Panamá e a Colômbia está cheio de beleza selvagem - e de perigo. Há cerca de 30 anos, comecei a liderar expedições nesta região. A sua encantadora vida selvagem - alguma da qual não pode ser vista em mais nenhum lugar do mundo - atraiu-me de volta três vezes.  

As 66 milhas de selva, pântanos e montanhas do Darién são tão impenetráveis que, inconcebivelmente, impediram a conclusão da Rodovia Pan-Americana, que, de outra forma, seguiria ininterruptamente da Baía de Prudhoe, no Alasca, até o extremo sul da América do Sul, em Ushuaia, na Argentina.

Cerca de 1.430.000 acres de pântanos, marismas e rios tornam atualmente o custo da construção de estradas e pontes financeiramente impossível - graças a Deus. Os promotores tentaram, mas falharam primeiro no início dos anos 70 e novamente em 1992. As Nações Unidas concluíram finalmente que o desenvolvimento de estradas causaria danos ambientais maciços, espalharia catastroficamente doenças do gado pelas regiões agrícolas ligadas e ameaçaria as culturas tribais nativas. A construção anterior de estradas e o abate de árvores na sua periferia já tinham destruído florestas nativas de mogno e desnudado muitas maravilhas naturais.

Quando a nossa equipa local nos visitou pela primeira vez, no início da década de 1990, os nativos guiaram-nos até aos ninhos da mais rara e magnífica ave de rapina do mundo - a enorme e altamente secreta águia harpia comedora de macacos. Nessa altura, os nativos ainda estavam seminus, vivendo e procurando alimentos na natureza como sempre fizeram. Lamentavelmente, desde então, foram alterados.

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