Os melhores produtos repelentes de carraças para humanos e cães

Por Katherine Gillespie / Reportagem adicional de Maxine Builder e Dominique Pariso

O verão pode ter acabado, mas isso não significa que estejamos fora de perigo no que diz respeito a doenças transmitidas por carraças - perdoe-me o trocadilho. Infelizmente, as carraças estão activas em qualquer temperatura acima de zero. Os locais a ter em atenção incluem áreas arborizadas e zonas com erva alta e arbustos, explica o Dr. Goudarz Molaei, investigador e diretor do Programa de Vigilância Passiva da Carraça do CAES. É importante saber que as picadas de carraças não acontecem apenas nos trilhos de caminhadas. "Cerca de 75 por cento dos casos de doença de Lyme foram registados a partir de picadas que ocorreram nos quintais das próprias pessoas", explica Molaei.

Felizmente, existem algumas formas sólidas e cientificamente comprovadas de evitar que as pragas se fixem - bem como algumas ferramentas que o ajudarão a remover com segurança qualquer uma que consiga ultrapassar as suas defesas.

O que procuramos

Ingredientes activos: De acordo com Molaei, existem geralmente dois tipos de produtos químicos que servem como primeira linha de defesa contra as carraças: os repelentes, que podem ser aplicados diretamente na pele, e os pesticidas, que podem ser aplicados no vestuário. Os nossos especialistas afirmam que os melhores repelentes tópicos utilizam DEET ou picaridina como ingrediente principal; no que diz respeito aos pesticidas, todos recomendam vestuário tratado com permetrina (o mesmo produto químico utilizado em champôs desparasitantes como o Nix), que actua como um "agente de eliminação de carraças", de acordo com o Dr. Rick Ostfeld, um ecologista de doenças do Cary Institute of Ecosystem Studies. Também considerámos repelentes naturais de carraças, como o óleo de eucalipto-limão.

Quando você e o seu cão vão passear, é mais provável que o seu animal de estimação volte para casa com uma carraça do que você. Assim, se os donos de cães querem realmente proteger-se das picadas de carraças, é importante que se certifiquem de que o seu animal de estimação também está protegido. De acordo com os nossos especialistas, os melhores preventivos de carraças para cães incluem medicamentos orais que contêm fluralaner e tratamentos tópicos que contêm os químicos imidaclopride, permetrina e piriproxifeno.

Segurança: Utilizar produtos químicos na pele e na roupa pode ser um pouco assustador. Por essa razão, apenas recomendamos produtos repelentes de carraças aplicados na pele que estejam registados na base de dados da Agência de Proteção Ambiental. Quanto ao vestuário tratado com pesticidas, todos os pesticidas vendidos nos Estados Unidos têm de passar as normas de segurança e eficácia da EPA, incluindo a permetrina.

Também verificámos se todos os nossos produtos recomendados para carraças em cães estavam registados como seguros pela EPA, tanto para os animais de estimação como para os donos. Um produto popular para carraças para cães, a coleira Seresto contra pulgas e carraças tratada com imidaclopride e flumetrina, é conhecido por ser altamente eficaz contra carraças - no entanto, na sequência de uma série de reportagens nos meios de comunicação social e de acções judiciais colectivas que afirmam que pode causar reacções adversas e até a morte de alguns cães, o estatuto de registo do produto está a ser revisto. Por esta razão, não aparece na nossa lista.

Eficácia: No caso dos repelentes de carraças, analisámos durante quanto tempo os produtos mantêm o seu poder de repelir as carraças antes de ser necessária uma reaplicação e se a sua eficácia é afetada pela utilização de produtos corporais tópicos adicionais, como o protetor solar. No caso do vestuário tratado com pesticidas, verificámos o número de lavagens que uma peça de vestuário pode fazer antes de perder a sua eficácia. Quanto aos amigos peludos, tomámos nota dos melhores produtos para utilização a longo e a curto prazo.

Quaisquer que sejam os produtos que esteja a utilizar, Jeffrey Hammond, do gabinete de assuntos públicos do Departamento de Saúde do Estado de Nova Iorque, recomenda que se faça "um exame final de corpo inteiro às carraças no final do dia e que se verifique também as crianças e os animais de estimação", a fim de se proteger contra as carraças e as doenças transmitidas por estas. Um controlo adequado das carraças começa por examinar os pés e depois as axilas, os pulsos, os joelhos e, sim, as virilhas. "As carraças começam em baixo e vão subindo", acrescenta o Dr. Thomas N. Mather, diretor do Centro de Doenças Transmitidas por Vectores da Universidade de Rhode Island e do seu Centro de Recursos TickEncounter. "Se chegarem ao topo da sua cabeça, não é porque caíram de uma árvore. Em vez disso, eles rastejaram todo o caminho até o seu corpo."

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