Guia de mochila para principiantes: como fazer as malas, comer e desfrutar da vida no trilho

Vamos esclarecer uma coisa: eu não cresci numa família que gostasse de actividades ao ar livre. É certo que ocasionalmente passávamos o verão a viajar pelo Colorado, mas era igualmente provável que passasse as férias escolares a jogar Super Nintendo na minha casa suburbana. Por isso, compreendo como pode ser intimidante começar a fazer mochila às costas numa fase tardia do jogo.

Com os parques nacionais a fazer manchetes este ano devido aos seus recordes de afluência, longas filas nos portões e reservas de entrada com hora marcada, não há melhor altura do que esta para fugir às multidões e desfrutar de uma experiência mais simples e tranquila nas terras públicas do país. Com o equipamento certo, a mochila às costas pode facilmente tornar-se um desporto seguro e confortável para literalmente qualquer pessoa que consiga carregar 30 quilos durante 2-3 milhas. Sim, a sério.

A minha primeira viagem de mochila às costas foi um fiasco hilariante, aos 28 anos, que envolveu um saco-cama do tamanho de uma criança, um casaco de cabedal e dois aventureiros amontoados numa tenda minúscula para uma só pessoa. Eu não sabia o que era a altitude ou que esta diminui significativamente o oxigénio e a velocidade de caminhada, por isso a maior parte do dia foi passada a bufar e a soprar ao longo de um trilho acima dos 9000 pés, perguntando-me porque é que me sentia tão fora de forma. Mas, mesmo assim, diverti-me imenso.

A magia de evitar as multidões em favor de pores-do-sol e nasceres-do-sol imaculados sobre lagos alpinos cristalinos não pode ser exagerada. Estou convencido de que é o antídoto perfeito para as nossas vidas sobrecarregadas de horários e de telemóveis. Como o Aventureiro do Ano da National Geographic, Mike Libecki, nos disse: "Nunca deixaremos de aprender e não vamos deixar de perseguir a nossa paixão... o tempo é agora, porquê racionar a paixão pela vida?"

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