Equipamento repelente de insectos para tornar a época dos insectos mais suportável

Sprays, loções, toalhetes, vestuário e dispositivos para manter afastados os mosquitos, as carraças e as moscas

O animal mais mortífero do mundo não é um tubarão, uma cobra venenosa ou um ser humano (embora estejamos em segundo lugar) - é o mosquito. Como portador de doenças virais como o Zika, a dengue, o Nilo Ocidental e outras, os mosquitos são responsáveis por mais de um milhão de mortes por ano, sendo o pior inimigo natural da humanidade. Por isso, não é apenas uma picada que dá comichão que deve evitar; pode ser literalmente uma questão de vida ou de morte. Para além disso, algumas carraças são portadoras da doença de Lyme e há outros insectos que picam e que são irritantes. Mas que produtos oferecem uma proteção fiável para afastar os insectos esfomeados?

Para saber em que produtos confiar e como utilizá-los de forma segura e eficaz, falei com David Brown, um perito com mais de 30 anos no campo do controlo de mosquitos e agora consultor técnico da Agência Americana de Controlo de Mosquitos. "Os mosquitos não são nada de especial", disse-me Brown, razão pela qual recomenda repelentes registados pela Agência de Proteção Ambiental e desencoraja a utilização daquilo a que chama "produtos caseiros" contra mosquitos e carraças por várias razões. Os repelentes registados pela EPA são testados quanto à sua segurança e eficácia, algo que os repelentes caseiros não têm. Os produtos não registados podem também oferecer uma falsa sensação de segurança. E apesar de "a ciência ainda estar um pouco distante" sobre as especificidades de como os repelentes funcionam melhor, ele disse, "o que eles parecem fazer é confundir a fêmea do mosquito quando ela está tentando encontrar você. Assim, ela não pousa e não procura uma refeição de sangue".

Wes Siler, colaborador da Outside, afirma que existem apenas quatro repelentes comprovados em que pode confiar: deet, picaridina, permetrina e aletrina. Uma vez que o deet existe há décadas e tem um perfil de segurança incrivelmente elevado, continua a ser o padrão de ouro para repelir mosquitos e carraças (bem como moscas pretas, moscas do estábulo, chiggers, mosquitos mordedores e moscas do veado). O deet também é eficaz, desde que se sigam corretamente as instruções do rótulo. A picaridina, um químico sintético derivado do composto natural encontrado na pimenta preta, existe desde meados dos anos 2000 e é outra opção segura e eficaz. Também é notável como sendo mais gentil com o equipamento, porque não danifica as membranas à prova de água dos seus invólucros técnicos como o deet pode fazer. Por outro lado, a permetrina é um inseticida, pelo que pode matar carraças, mosquitos, larvas, moscas, mosquitos e formigas que entrem em contacto com ela.

Se estiver interessado em saber mais, leia o artigo completo escrito por Ebony Roberts aqui.