É preciso saber: Para onde vão as carraças no inverno?

Depois de ter encontrado uma carraça bem agarrada ao meu joelho após uma caminhada em outubro (estava de calças), não posso dizer que esteja desesperada por saber para onde vão as carraças no inverno.

Estou feliz por saber que estes minúsculos artrópodes de oito patas, devoradores de sangue, já quase não existem até ao início da primavera. Nota: quase desapareceram.

Na Virgínia, há quatro carraças que é mais provável encontrarmos. Estas incluem: a carraça da estrela solitária, a carraça americana do cão, a carraça do veado e a carraça castanha.

Das quatro, apenas a carraça castanha não é conhecida como portadora de doenças. A carraça americana do cão e a carraça castanha podem ser portadoras da febre maculosa das Montanhas Rochosas.

A carraça do veado (também conhecida como carraça de patas pretas) é aquela de que temos mais cuidado, pois é conhecida por transmitir a doença de Lyme.

As carraças morrem no inverno?

As carraças não morrem no inverno, pelo menos na Virgínia, onde as temperaturas médias baixas no inverno são apenas de meados dos anos 20. Em vez disso, ficam dormentes ou inactivas.

Normalmente, as carraças entram em dormência a temperaturas inferiores a 35 graus. As carraças podem morrer no inverno, mas só quando faz muito frio, por exemplo, abaixo dos 14 graus.

É raro fazer tanto frio na Virgínia. Por isso, as carraças nunca desaparecem verdadeiramente. Em vez disso, abrigam-se em folhas mortas, madeira apodrecida e vegetação em decomposição.

As carraças de inverno podem sobreviver aos meses de frio agarrando-se a um hospedeiro, como um veado, uma vaca, um alce ou um cavalo. Normalmente, estas carraças não se fixam nos seres humanos.

Quando é que as carraças aparecem na primavera?

Quando há um período de dois ou três dias em que as temperaturas são de 45 graus ou mais, as carraças retomam a atividade e procuram um hospedeiro.

Na Virgínia, isto significa que as carraças regressam geralmente aos bosques e aos trilhos para caminhadas no início de abril. Nesse mês, as temperaturas médias máximas atingem os 50 graus negativos.

As carraças podem regressar um pouco mais cedo do que os mosquitos, que preferem dias com 50 graus ou mais antes de voltarem para a estação.

Tal como os mosquitos, as carraças também se desenvolvem em ambientes húmidos, atingindo o seu pico em termos de número e níveis de atividade nos meses quentes de verão.

Se estiver interessado em saber mais sobre Carraças e quando deve ter mais cuidado, acabe de ler o artigo completo escrito por Erin Gifford aqui.