Carraças, permetrina e hipocrisia canadiana

Mais uma vez, a época das carraças está a chegar. Para a maioria dos habitantes das Montanhas Rochosas, as carraças da madeira são um incómodo anual que sofremos durante alguns meses. A única defesa é enfiar as calças dentro das meias e verificar cuidadosamente se há carraças depois de cada caminhada. Mas em muitas partes do Canadá, incluindo a Colúmbia Britânica, a doença de Lyme é há muito uma ameaça séria, e as carraças dos veados que transmitem o parasita Borrelia burgdorferi são praticamente invisíveis.

No nordeste dos Estados Unidos, onde a doença de Lyme é galopante há mais de uma década, as pessoas têm-se defendido com roupas tratadas com permetrina.

Nos últimos anos, tem havido uma explosão de produtos tratados em fábrica no mercado, incluindo camisas, calças, meias, chapéus, polainas, capuzes, bandanas e polainas de pescoço. Mas não no Canadá.

Também pode comprar um spray de permetrina a 0,5% feito especificamente para tratar a sua própria roupa nos EUA, mas não no Canadá.

A história da permetrina

A permetrina é um inseticida químico sintético que actua como os extractos naturais da flor do crisântemo. Os repelentes, como o DEET e a picaridina, desorientam e repelem os insectos, mas a permetrina ataca o sistema nervoso dos insectos e mata-os. Os repelentes são aplicados na pele ou na roupa para proporcionar um nível de proteção durante algumas horas, mas a permetrina não deve ser utilizada na pele, mas sim na roupa, onde pode proporcionar uma proteção seca, invisível e inodora durante semanas ou anos.

O vestuário tratado em fábrica é vendido comercialmente nos EUA desde 2003. O tratamento de fábrica é considerado eficaz até 70 lavagens ou, como é provável, durante toda a vida útil da peça de vestuário. O spray de permetrina pode ser comprado e aplicado em qualquer roupa, mas o nível de proteção é geralmente indicado como sendo de seis semanas ou seis lavagens.

De acordo com o documento da Agência de Proteção Ambiental dos EUA sobre vestuário tratado com repelente: "A quantidade de permetrina permitida no vestuário é muito baixa, e os estudos científicos indicam que a exposição humana resultante do uso de vestuário tratado com permetrina de fábrica também é baixa. Os dados disponíveis mostram que a permetrina é pouco absorvida pela pele."

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