Uma consciência compassiva tem sido parte da identidade da Igreja do Nazareno desde muito antes do seu início oficial em 1908. As raízes internacionais do ministério compassivo dentro da Igreja do Nazareno estão no apoio inicial ao alívio da fome e no serviço a crianças órfãs na Índia. No início, a igreja também investiu na educação de crianças através da Escola Esperança para Raparigas, que foi fundada em Calcutá pela Sra. Sukhoda Banarji em 1905 e foi mais tarde adoptada pela Igreja do Nazareno. Este impulso foi reforçado pela União Médica Missionária Nazarena, organizada no início dos anos 20 para construir o Hospital Memorial Bresee em Tamingfu, China.

Em 1983, a igreja criou o Programa de Educação dos Filhos dos Pastores, que evoluiu para o Programa de Apadrinhamento de Crianças dos MNC. O Fundo para a Fome e Desastres também foi criado, e o segundo domingo de dezembro tornou-se o Domingo da Compaixão para aumentar a consciência das necessidades dentro da igreja internacional. Em 1984, a igreja criou o Gabinete dos Ministérios de Compaixão, que agora se chama Ministérios Nazarenos de Compaixão.

Acreditamos que a natureza compassiva da igreja está enraizada em Mateus 25:36, que nos instrui a dar de comer a quem tem fome, a dar água a quem tem sede, a dar roupa a quem está nu, a acolher o estrangeiro e a visitar quem está doente ou na prisão. Acreditamos que o trabalho de compaixão na igreja também assume novas formas para abordar as questões sistémicas da pobreza e da fome nas comunidades, para proporcionar educação às crianças e para estabelecer esforços de reconstrução a longo prazo após catástrofes. Nestes casos, os MNC procuram estar ao lado das congregações locais para dar formação e educação em desenvolvimento comunitário, gerir recursos, equipar líderes e desenvolver projectos sustentáveis.

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