Para o meu parceiro Charlie e para mim, as viagens familiares de longa duração são uma experiência fantástica que promove a união, a resiliência, o crescimento, a consciência cultural e uma mochila cheia de recordações. Worldschooling é a aprendizagem através da interação direta com o mundo e, por isso, é uma excelente opção para a educação. 

Ensinámos o nosso filho de 9 anos em todo o mundo durante o seu 4º ano - uma aventura incrível que serviu de base ao meu próximo livro, Wonder Year. Estivemos na estrada durante 396 dias, repletos de uma educação rica e baseada na experiência, relevante para onde quer que estivéssemos, inspirada por quem quer que estivesse connosco. 

Quando começámos a nossa viagem, estava bastante preocupada com a forma de fazer toda a educação. Mas rapidamente me apercebi de que qualquer passeio pode ser educativo se abrandarmos para reparar e nos questionarmos. 

Reparámos em pequenas coisas como aranhas a fazer teias. Observámos coisas grandes como as enormes sequoias costeiras de primeiro crescimento. Dormimos debaixo delas. Equilibrámo-nos sobre as que caíram. Medimos o seu diâmetro em equivalentes a abraços.

Partilhámos as nossas paixões e curiosidades. A minha formação é em sustentabilidade. Antes da nossa viagem, estava a trabalhar como analista para uma empresa de fundos mútuos ecológicos. À medida que encontrámos o nosso ritmo de viagem, descobri mais formas de utilizar a minha formação para abrir a educação. Ponderámos o risco e a recompensa e brincámos com essa construção. Considerámos o que dá valor a algo - como uma árvore realmente grande - e o que a torna valiosa. O Charlie é um hidrogeólogo, por isso, também trouxemos os seus conhecimentos. Mapeámos os limites das bacias hidrográficas, nomeámos todos os rios, localizámos os afluentes e as nascentes. Em cada travessia de rio, estimámos os pés cúbicos por segundo, uma medida comum de caudal, e depois verificámos as nossas estimativas no sítio Web do USGS Water Data. 

Servimos de forma significativa para todos nós e fomos voluntários como embaixadores da família numa organização nacional sem fins lucrativos para a água. 

Servir a nossa comunidade aprofundou a nossa experiência e proporcionou uma estrutura para o worldschooling. 

Visitámos escolas, trabalhámos como voluntários em limpezas de rios e projectos de infra-estruturas verdes. Até fomos à convenção anual River Rally, onde o Johnny foi um expositor oficial, partilhando a sua aprendizagem sobre água e sustentabilidade. 

As competências para a vida foram fundamentais para a nossa aprendizagem conjunta. O Joãozinho estava envolvido em tudo - planeamento da viagem, montagem do acampamento, cozinha, navegação, cuidados com o cão. Se ele não verificasse o óleo, o motor podia sobreaquecer. Se ele não enchesse a água, podíamos desidratar-nos. O Joãozinho era cozinheiro de mato, acendia fogueiras, mecânico de bicicletas e campeão da lavandaria, tudo num só (trepava às árvores para colocar o estendal). 

Os conservacionistas nascem do amor pelo mundo natural. É claro para mim que as sementes da curiosidade foram plantadas pelo meu filho há 10 anos em Homer, no Alasca, enquanto andava de caiaque, pescava e apreciava a majestade da costa do Alasca. Ficámos numa cabana remota na ilha de Hesketh e remámos pelas ilhas da baía de Kachemak. 

Quando terminou o primeiro ano da faculdade, disse que queria ir para o Alasca trabalhar no verão. Fiquei espantado. Contactou o dono da empresa que tínhamos usado 10 anos antes e arranjou um emprego como guia de caiaque no mar. Fomos visitá-lo em Homer nos seus últimos 10 dias e tivemos a alegria de o ver no lugar do condutor da sua vida. 

Atualmente, o meu filho é um homem do ar livre. Interage com as pessoas, resolve problemas, repara barcos, ensina técnicas de remada e orienta instruções de segurança. Explica a história dos nativos do Alasca, conta histórias e interage com os hóspedes sobre papagaios-do-mar, lontras marinhas e o terramoto de 1964. 

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Passámos o seu 19º aniversário com ursos pardos costeiros na Katmai Wilderness e eu vi, senti e sei, sem qualquer dúvida, que o nosso ano de worldschooling na natureza criou um aprendiz ao longo da vida, cheio de garra e curiosidade, que se está a transformar num adulto polido e precioso.  

O worldschooling foi uma excelente escolha para nós. Se tiverem a oportunidade, penso que vão descobrir que o mundo é um ótimo professor. 

Há uma semana, fizemos uma caminhada em Grace Ridge com o Johnny. Olhando para a Baía de Tutka a 3000 pés de altitude, ele disse: "Pensa nisto, quanto mais pequena for a unidade de medida utilizada para medir a linha de costa, maior será o comprimento". Não percebi logo, por isso pedi-lhe que repetisse. "Uma linha de costa", explicou com confiança e intriga, "tem todo o tipo de baías, promontórios, enseadas, fiordes e características a várias escalas. Quanto mais perto se olha, mais se vê e mais há para medir. Assim, quanto mais pequena a unidade de medida, maior o comprimento". É verdade. O paradoxo da costa é verdadeiro. Eu percebo-o. Quanto mais perto se olha, mais se vê. 

O ensino à escala mundial dá-nos tempo para olharmos atentamente para nós próprios, para os nossos filhos e para o mundo natural e apreciarmos a verdadeira medida da majestade.

Para saber mais sobre como tornar as viagens de longa duração e o ensino mundial uma realidade para a sua família, consulte Wonder Year: A Guide to Long-Term Family Travel and Worldschooling-já disponível em todos os locais de venda de livros e livros electrónicos.

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