A MERGULHAR NO RIO DA ALMA

PULSO

Veterano, realizador de filmes, defensor e pescador com mosca, Chad Brown é um dos homens mais ocupados da indústria de actividades ao ar livre - e está a liderar o caminho no que diz respeito à verdadeira inclusão.

Chad Brown é um homem ocupado. Trabalha em várias direcções e em vários projectos ao mesmo tempo - mas todos eles têm um objetivo: tornar o ar livre seguro para todos. Ele telefona-me quando tem serviço nas terras Inupiat no norte do Alasca. Fundador da Soul River, uma organização sem fins lucrativos que liga jovens do centro da cidade e veteranos através da pesca com mosca, Brown está muitas vezes no Alasca a pescar e a explorar, mas agora está aqui a trabalhar num filme sobre Siqiniq, uma mulher indígena Inupiaq que se encontra na intersecção entre o ambiente e as preocupações dos nativos na tundra do Alasca. Criada longe da tribo Inupiat e com um pai branco que trabalha na indústria petrolífera, Siqiniq tem sido alvo de críticas como ativista ambiental por parte da tribo, que beneficia do dinheiro do petróleo e a vê como uma estranha. "Estamos a certificar-nos de que estamos com ela porque ela tem sido ameaçada", diz-me Brown.

O filme de Brown vai explorar o espaço de pertença à natureza e o sentimento de ser um estranho cultural. É um dos três projectos cinematográficos em que está atualmente a trabalhar, todos eles abordando a natureza de uma perspetiva BIPOC - mas o trabalho mais importante em que está atualmente envolvido é uma iniciativa para tornar o ar livre seguro para as pessoas que foram marginalizadas. E ele espera reforçar isso com legislação federal. Chamado de Stalwarts of Safety (SOS), o programa vai pressionar pela aprovação do Oregon SB 289, que ajudaria a proteger as pessoas de cor em espaços ao ar livre, mantendo os condenados por certos crimes de preconceito racial fora das terras do estado. O SOS está a pressionar para que seja aprovada legislação nacional neste sentido e a trabalhar para um objetivo final de simplesmente fazer com que as pessoas historicamente marginalizadas se sintam seguras ao ar livre e criar um diálogo compassivo sobre espaços seguros.

Criado em Austin, Texas, e licenciado pelo Pratt Institute de Nova Iorque, Brown serviu na Marinha dos EUA durante a primeira Guerra do Golfo e em missões em zonas de guerra, incluindo a Somália. Essa experiência deixou-o com PTSD - mas encontrou consolo em lugares selvagens, na pesca, no extremo norte e através da companhia do seu fiel cão de serviço, Ax. Criou o Soul River inspirado pelas experiências positivas que teve em criança no programa Big Brothers no Texas. O Soul River coloca jovens urbanos em "missões" na natureza, onde descobrem as poderosas ligações, a auto-consciência e o sentido de autoestima que advêm da aventura e da contemplação na natureza. O programa valeu a Brown inúmeros prémios, incluindo o Breaking Barriers Award da Orvis e o Bending Toward Justice Award do Senador do Oregon Jeff Merkley.

Para saber mais sobre Chad Brown, Soul River e os vários filmes em que está a trabalhar, leia o artigo completo, escrito por Doug Schnitzspahn, aqui.