Repelentes de insectos: Utilização segura e eficaz

A procura de um repelente de insectos pode ser confusa e, por vezes, até assustadora. O DEET é seguro? Posso utilizar um repelente de insectos nos meus filhos? Quais são os efeitos secundários mais comuns dos repelentes de insectos? Estas perguntas, e outras mais, merecem respostas sólidas antes de partir para a natureza selvagem.

Os repelentes de insectos não só mantêm afastados os mosquitos, as carraças, as moscas que picam, os mosquitos e outros insectos, como também são uma forma segura e eficaz de prevenir doenças transmitidas por insectos. Todos os anos, vários milhões de pessoas em todo o mundo morrem de doenças transmitidas por mosquitos, mas os mosquitos e outros insectos podem ser controlados.

Doenças comuns transmitidas por insectos

As picadas de mosquito podem provocar:

• Vírus do Nilo Ocidental
• Malária
• Dengue
• Vírus Chikungunya
• Encefalite
• Febre amarela (rara nos EUA)
• Vírus Zika

As carraças podem causar:

• Doença de Lyme
• Febre maculosa das Montanhas Rochosas (RMSF)
• Vírus Powassan (incidência crescente)
• Ehrlichiose
• Encefalite

Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA recomendam a utilização de repelentes de insectos para prevenir doenças transmitidas por mosquitos. Os repelentes de insectos também são úteis para prevenir picadas, erupções cutâneas e erupções cutâneas que podem ser causadas pela picada de um inseto. As picadas de mosquito podem causar irritações graves na pele devido a uma reação alérgica à saliva do mosquito.

A aplicação de repelentes para combater os mosquitos é uma das suas utilizações mais comuns. No século XX, a malária foi eliminada nas zonas temperadas do mundo com a utilização do DDT e de outros insecticidas organofosforados.

No entanto, ainda hoje, cerca de metade da população mundial das regiões tropicais ou subtropicais pode estar exposta à malária através de picadas de mosquito. Em 2019, ocorreram mais de 229 milhões de casos de malária, a maioria dos quais em África. Foram estimadas mais de 400 000 mortes por ano. As mortes devidas à malária ocorrem sobretudo em crianças com menos de 5 anos de idade na África Subsariana.

Os insectos e aracnídeos que picam em autodefesa e não para se alimentarem - como os coletes amarelos, abelhas, vespas, vespões, certas formigas ou aranhas - não podem ser repelidos com repelentes de insectos.

Continue a ler o artigo completo revisto por Leigh Ann Anderson, PharmD aqui.