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Como alguém que adora o ar fresco e o ruído da neve sob os pés, comecei a gostar muito das caminhadas de inverno com os meus filhos pequenos nos últimos anos. Com cascatas geladas e trilhos tranquilos, o inverno mostra a beleza serena das montanhas e tem ofertas únicas para todos os tipos de aventureiros. 

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Mas no meio das paisagens brancas e pacíficas, muitos esquecem-se de um perigo escondido: o sol. 

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Infelizmente, aprendi esta lição da maneira mais difícil durante uma caminhada de inverno no Parque Nacional de Banff. No primeiro dia em que as temperaturas baixaram, apressei-me a guardar o protetor solar que a família trazia no equipamento de verão. Apesar de me ter agasalhado, as zonas onde a minha pele estava exposta ficaram vulneráveis. A neve actuou como um espelho, amplificando o efeito dos raios solares. Em breve, o meu rosto ficou invulgarmente quente, apesar dos ventos frios. Mais tarde, para minha surpresa, descobri que as minhas bochechas rosadas não eram do frio, mas sim de uma queimadura solar de inverno.

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Não se deixe enganar pelas temperaturas frescas; o sol pode ser um companheiro feroz nas suas aventuras, mesmo no inverno. 

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Ao incluir o protetor solar na sua lista de mochilas para as caminhadas de inverno, não só está a evitar queimaduras solares desconfortáveis, como também a proteger-se de danos na pele a longo prazo. 

Factores que afectam a vulnerabilidade ao sol

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Exposição prolongada ou sem proteção - Tenha em atenção que uma camisa de algodão encharcada oferece uma proteção equivalente apenas a um FPS de 4 a 8 e, por isso, pode ser necessário usar um protetor solar por baixo da camisa se estiver exposto à água ou ao suor.

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Cobertura de neve - Quando sair para uma aventura na neve, lembre-se de que a neve reflecte até 80% da radiação UV e pode quase duplicar a sua exposição.

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Elevação - Em altitudes elevadas, o ar é mais limpo e mais fino. A atmosfera absorve menos radiação UV, tornando-a mais intensa na pele exposta. Por cada 1.000 metros que se sobe numa montanha, os níveis de UV aumentam até 12%. Isto significa que, a grandes altitudes, a sua pele corre um maior risco de ser danificada pelos raios UV.

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Não é necessário que haja neve ou tempo de inverno para que esta informação seja relevante para as suas futuras aventuras. Por exemplo, se visitar o Bryce Canyon National num dia de céu limpo, o sol será muito mais forte do que num dia de céu limpo em Nova Iorque. O Bryce Canyon é um parque de alta altitude, com altitudes médias de cerca de 8.000 pés, enquanto a cidade de Nova York está quase ao nível do mar.

O que é importante saber quando se escolhe um protetor solar?

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Com base nas minhas experiências de aventura com a minha família, nunca é demais salientar a importância de usar protetor solar durante as actividades de inverno. 

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Toda a gente deve usar um protetor solar que proteja contra os raios UVA e UVB. Certifique-se de que o seu protetor solar tem um FPS de 30 ou mais, uma vez que este bloqueia cerca de 97% dos maus raios solares. Recomendo um protetor solar de largo espetro com um FPS de, pelo menos, 30, aplicado generosamente em toda a pele exposta. Não se esqueça de zonas como a parte de baixo do queixo e do nariz, onde a neve reflecte mais intensamente os raios UV.

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Enquanto a maioria dos protectores solares mantém as suas loções nas duas camadas superiores da pele, o protetor solar Sawyer's stay-Put SPF 30 utiliza uma tecnologia especial para fixar os agentes absorventes dos raios solares mais profundamente na pele.

Considerações finais

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A combinação de altitudes elevadas, reflexos da neve e tempos de exposição prolongados faz do protetor solar um artigo essencial em qualquer mochila de inverno. 

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Não se trata apenas de caminhadas; todos os entusiastas dos desportos de inverno têm de ter cuidado com as circunstâncias que podem aumentar as suas hipóteses de sofrer uma queimadura solar de inverno. 

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Por isso, da próxima vez que se preparar para uma aventura de inverno, lembre-se de levar o protetor solar - a sua pele vai agradecer-lhe.

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