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O mês de maio assinala o Mês da Herança Asiático-Americana, que celebra as histórias dos americanos oriundos de todo o continente asiático e das ilhas do Pacífico da Melanésia, Micronésia e Polinésia. Este mês não é a única altura para celebrar a cultura e a diversidade asiáticas, mas sim uma altura para falar e denunciar, partilhar histórias sobre as nossas experiências comuns e desmistificar ideias erradas sobre as comunidades asiáticas.

Embora a minha história possa estar repleta de histórias vibrantes de apreço, determinação, persistência e pertença ao ar livre, não me parece que o convite para participar seja feito livremente, uma vez que o interesse da AAPI pelo ar livre e pelas despesas de consumo relacionadas continua a crescer. Continua a existir uma cultura de controlo racial. 

Vim para ficar como filha de imigrantes^{da primeira} geração e com uma doença física, mental e neurológica que não pode ser vista do exterior. A minha identidade como mulher e o facto de ser asiática eram uma grande fatia da minha torta, enquanto a deficiência era quase um terço dela. Quero reformular as narrativas sobre a deficiência, transformando-as em narrativas baseadas no orgulho, na identidade e na capacitação.

Nos momentos de adversidade, estou numa luta constante entre ser pedra e água. Lembro-me de que sou água, que não é mais forte do que uma rocha pela sua densidade. Em vez disso, a água é mais forte do que a rocha pela sua fluidez, fluxo e capacidade de inundação. Encontrar o meu espaço ao ar livre com toda a minha armadura - em vulnerabilidade, desafiando a falta de representação por meio de microagressões e racismo pode ser desencadeante e desencorajador.

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Manifesto Vulnerabilidade e Mente

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Para mim, estar ao ar livre em plena forma é uma terapia. O ar livre deu-me tempo para processar e examinar o que aconteceu na minha vida e explorar a minha mentalidade e sentimentos de forma mais positiva. Costumava ser dura comigo própria quando fazia algo menos que perfeito. Ficava a remoer o assunto, incluindo a razão pela qual isso aconteceu, e tentava resolver o problema culpando-me a mim própria.  

A minha mente estava presa em excesso. Estava tão concentrada que, todas as manhãs, acordava com golfadas de ansiedade, como se estivesse a beber chá a ferver. Eu sabia que não precisava de ser assim.

Comecei a explorar mais o ar livre, andando de bicicleta na minha Brompton, correndo, fazendo caminhadas, esqui alpino e montanhismo. Este momento mudou tudo. A integração da vida ao ar livre na minha vida ajudou muito o meu bem-estar. Cuidar da vida ao ar livre ajudou-me a aprender a cuidar de mim própria. A minha mente parecia água (leve e clara) em comparação com o turbilhão das sirenes das ambulâncias. Em vez de gastar uma tonelada de energia a gerir a forma como me sentia em relação à minha situação menos que perfeita, senti pela primeira vez que podia ser eu própria.

É de perder a cabeça.  

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Microagressões e desigualdade ao ar livre

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Apercebo-me de que, como mulher asiática ao ar livre, as experiências de microagressões não são invulgares para mim, mesmo quando tento sentir-me aberta a todos e acolhedora. Nos trilhos, as pessoas ficam muitas vezes confusas porque é que eu estou no trilho com um saco de 30 quilos. Quando digo "howdy" (olá) ao passarem por mim, em algumas ocasiões, as pessoas dizem "Oh, falas inglês?". Outras vezes, quando se segue uma conversa mais longa, partilho que sou montanhista e a resposta é: "Oh, não parece um". Reprimo a vontade de perguntar como é que é um alpinista.

Com estas experiências, a ideia de me sentir pequeno, ou de me querer misturar, e o que é ser um estranho - é complicado de navegar.

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De um modo geral, tive uma experiência genuinamente positiva ao ar livre, mas ainda há momentos em que me apercebo do claro fosso entre o ar livre e as pessoas de cor. Historicamente, os parques nacionais foram criados para serem acessíveis a todos os americanos, independentemente da sua riqueza. Quando estava a tentar ser um melhor esquiador, o meu diálogo interior fazia-me sentir cauteloso e desconfortável porque estava rodeado por pessoas maioritariamente brancas. Representar a diversidade de todas as raças, géneros, orientações sexuais e origens é um passo muito importante para criar comunidades seguras e inclusivas ao ar livre, onde todos se sintam bem-vindos.

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Eggrolls e tudo

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Gosto da vida ao ar livre, mas há um cansaço que a acompanha. Como participante, guia e espetador - quando recria ao ar livre, seja preventivo e proactivo. Intervenha em conversas e acções quando ouvir comentários inadequados. Informe os seus pares sobre o impacto negativo das suas declarações e acções. Ficar em silêncio e não fazer nada é o pior que se pode fazer para perpetuar os danos que a invisibilidade causou à comunidade AAPI.

Falar e agir são antídotos para a invisibilidade. Faça um ou outro; melhor ainda, na medida do possível, faça ambos. Se não agir rapidamente, pergunte a si próprio: pretende realmente proteger as comunidades que diz servir ou visar como parte do seu trabalho em prol da equidade e da inclusão na vida ao ar livre? Ou será que a sua verdadeira intenção acaba por ser, na melhor das hipóteses, "performativa"?

A minha visão é "Cultivar uma cultura de empatia e pertença que conduza a experiências ao ar livre mais inclusivas". Como asiático-americana orgulhosa que tenta ter a melhor experiência ao ar livre e para a menina imigrante de^1ª geração que sobe e sobe acima das nuvens, literal e figurativamente, todas as coisas são possíveis.

Como diz Bruce Lee: "Sê como a água a passar por fendas. Não sejas assertivo, mas adapta-te ao objeto e encontrarás uma forma de o contornar ou atravessar" . O que é possível é a mudança. Há um ano, eu estava a usar o Sawyer Mini Water Squeeze. Agora são um dos meus patrocinadores. Há um sentimento de reivindicação. O lado positivo é que as marcas estão a trabalhar para resolver esta discrepância e inspirar as comunidades marginalizadas a ocuparem espaço ao ar livre.

Tomar medidas

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Temos muito trabalho a fazer e gostaria de agradecer à Sawyer Products, à AsianAveMag e à Brown Girl Trekker por nos terem sensibilizado para nos ajudarem a realizar esse importante trabalho.

Se se sentir inspirado para dar poder a jovens mulheres ao ar livre através da concessão de subsídios e de uma oportunidade de ganhar o Sawyer Mini Water Squeeze e outras guloseimas, veja a angariação de fundos da Song para o Projeto Cairn aqui. Saiba mais sobre esta organização de construção de comunidades visitando o seu site.

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