Farmácia Popular: Proteger as crianças das picadas de mosquito

Q. Que repelentes de mosquitos são seguros para as crianças? Parece que me lembro de ter escrito sobre problemas com o DEET.

A. O DEET (N,N-dietil-m-toluamida) tem sido objeto de controvérsia durante décadas. Foi desenvolvido pelo exército dos EUA pouco depois da Segunda Guerra Mundial para proteger as tropas do dengue, da malária e de outras doenças tropicais transmitidas por mosquitos.

Em 1957, foi lançado no mercado de consumo. O DEET é eficaz a repelir carraças e mosquitos, pelo que pode ajudar a proteger os mais novos da doença de Lyme e da febre maculosa das Montanhas Rochosas, bem como do vírus do Nilo Ocidental.

Ao longo dos anos, houve alguns relatos de reacções neurológicas em crianças pequenas (Human & Experimental Toxicology, janeiro de 2001).

Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças e a Agência de Proteção Ambiental afirmam que o DEET é seguro, desde que os pais sigam as instruções do rótulo.

Se preferir evitar o DEET, existem alternativas eficazes. O pediatra Alan Greene recomenda produtos que contêm picaridina, como Natrapel e Sawyer, no seu sítio Web drgreene.com.

Os produtos que contêm óleo de eucalipto-limão também são eficazes e considerados seguros para as crianças. A Consumer Reports sugere que os adultos apliquem repelente de insectos nas suas próprias mãos e depois o esfreguem na pele exposta das crianças.

Joe Graedon, M.S., e Teresa Graedon, Ph.D. elaboraram várias outras perguntas e respostas pormenorizadas, que pode encontrar aqui.