Nós também odiamos carraças. Eis como se proteger, prevenir as picadas e tratar as doenças.

Só de pensar em carraças, a nossa pele fica arrepiada. Estas pequenas criaturas vis transmitem doenças como a doença de Lyme, a babesiose, a febre maculosa das Montanhas Rochosas e o raro (mas desconcertantemente chamado) vírus Heartland. Os sintomas das doenças transmitidas por carraças podem ir desde articulações inchadas a alergias à carne. Todos os anos, cerca de 50.000 casos de doenças transmitidas por carraças são comunicados aos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. A doença de Lyme, a doença transmitida por carraças mais prevalente nos EUA, é potencialmente debilitante e pode ser difícil de diagnosticar. Em março, o CDC informou que a babesiose, que pode apresentar-se de forma assintomática ou com sintomas semelhantes aos da gripe, tem vindo a aumentar no Nordeste e no Centro-Oeste nos últimos anos. Uma vez que a prevenção é melhor do que qualquer tratamento, eis o que deve ter em mente ao sair para o exterior este verão.

Prevenir uma picada de carraça

As zonas de mato alto ou arborizadas tendem a albergar carraças, mas não são apenas os bosques profundos que podem ser um problema. Um artigo da Popular Science de 2018 contém algumas boas informações sobre como evitar plantas não nativas como a bérberis japonesa, que pode ser um viveiro de carraças. Margaret Roach, colunista de jardinagem do New York Times, está a considerar comprar o TheTickSuit, um macacão de algodão da cabeça aos tornozelos concebido para ser uma barreira física especificamente para a jardinagem.

Usar roupa tratada com permetrina. É melhor cobrir-se quando estiver a fazer caminhadas - vista calças compridas, mangas e um chapéu, se possível. Se quiser tratar os seus próprios sapatos e roupas, recomendamos o Sawyer Products Premium Insect Repellent Clothing & Gear no nosso guia dos melhores repelentes de insectos; tem de o reaplicar após cerca de seis lavagens, ou de seis em seis semanas. (Note-se que a permetrina é muito perigosa para os gatos quando molhada, por isso mantenha os seus amigos peludos longe dela até secar).

Alguns sprays de permetrina são feitos para um quintal ou para uso agrícola. Uma vez que essas fórmulas se destinam a ser pulverizadas nas plantas, não se colam à roupa de forma tão eficaz, segundo Thomas Mather, também conhecido por The Tick Guy, diretor do Centro de Doenças Transmitidas por Vectores da Universidade de Rhode Island e do Centro de Recursos TickEncounter.