Estudo: "As praias já não podem ser consideradas refúgios seguros contra as carraças"

A Bay Area Lyme Foundation anunciou hoje os resultados de um estudo que demonstra que as carraças adultas de patas negras ocidentais(Ixodes pacificus) portadoras de Borrelia burgdorferi, a bactéria que causa a doença de Lyme, foram encontradas em zonas de praia a taxas iguais às dos habitats florestais em partes do noroeste da Califórnia.

Além disso, os pesquisadores, que estavam testando carrapatos para até cinco espécies de bactérias transmitidas por carrapatos, descobriram que a taxa de infeção coletiva de todas as espécies era tão alta quanto 31% em pelo menos uma área.

Isso oferece uma perspetiva diferente de estudos anteriores que testaram uma única espécie de bactéria em uma área ou áreas específicas.

O estudo foi conduzido por pesquisadores da Colorado State University, Northern Arizona State University e Translational Genomics Research Institute (TGen). Foi publicado na edição de junho de 2021 da revista Applied and Environmental Microbiology (AEM).

A investigação aponta para a necessidade de uma maior educação da comunidade em geral e dos prestadores de cuidados de saúde sobre os riscos de doenças transmitidas por carraças.

Elevada taxa de carraças infectadas no chaparral costeiro

"A elevada taxa de carraças portadoras de doenças no chaparral costeiro foi realmente surpreendente para nós. E quando olhamos para todos os agentes patogénicos transmitidos por carraças em simultâneo, isso faz-nos repensar o risco de doença local", disse o autor principal Daniel Salkeld, PhD, da Universidade Estatal do Colorado. (Nota do editor: o chaparral é uma vegetação constituída principalmente por arbustos emaranhados. É comum ao longo da costa norte da Califórnia.)

"Anteriormente, nós, juntamente com outros investigadores, podemos ter perdido o panorama geral quando concentrámos a nossa atenção na investigação do risco de um agente patogénico de cada vez", segundo Salkeld. "Agora, temos um novo imperativo de analisar o risco coletivo de todos os agentes patogénicos transmitidos por carraças numa área."

Os investigadores procuraram quantificar a prevalência de cinco espécies de bactérias - Borrelia burgdorferi, Borrelia americana, Borrelia bissettiae, Borrelia miyamotoi e Anaplasma phagocytophilum - em carraças de pernas pretas ocidentais(I. pacificus ) em vários habitats.

Os habitats incluem bosques e prados, bem como chaparral costeiro, que é um habitat que não foi estudado anteriormente. As carraças também podem transportar vírus e parasitas. No entanto, apenas as bactérias foram incluídas neste estudo.

Leia o estudo completo divulgado pela Bay Area Lyme Foundation aqui.