Doença rara transmitida por carraças mata homem do Maine

Os caminhantes que se dirigem para o território das carraças na Costa Leste correm o maior risco de contrair o vírus pouco comum Powassan.

Um vírus raro transmitido por carraças matou um residente do Maine, anunciou na quarta-feira o Centro de Controlo e Prevenção de Doenças do Maine.

O homem, cujo nome não foi divulgado, deu entrada num hospital do condado de Waldo depois de apresentar uma série de sintomas neurológicos inexplicáveis. Após a sua morte, os médicos confirmaram que o vírus Powassan, que provavelmente contraiu no estado, foi a causa.

Embora o CDC indique que muitas pessoas infectadas com o vírus podem nem sequer apresentar sintomas, outras não têm tanta sorte. Os sintomas do vírus Powassan aparecem normalmente um mês após a picada e podem incluir confusão, dores de cabeça, perda de coordenação, perda de memória, meningite e encefalite, uma infeção do cérebro.

Desde 2011, o vírus Powassan tem sido responsável por uma média de 18 casos por ano. Mas esses números parecem estar a aumentar: Entre 2015 e 2020, os Estados Unidos registaram uma média de 28 casos notificados do vírus Powassan, o que representa um aumento de 64%.

Os casos foram registados predominantemente no nordeste, com alguns a chegarem até ao Dakota do Norte. Desses 178 casos, 22 (12%) resultaram em morte.

"As carraças estão activas e à procura de um hospedeiro para morder neste momento", afirmou o Dr. Nirav Shah, diretor do Maine CDC, numa declaração escrita. "Exorto os habitantes e visitantes do Maine a tomarem medidas para evitar as picadas de carraças."

Pode continuar a ler o artigo completo, escrito por Mary Beth "MOUSE" Skylis, aqui.