O GRANDE AR LIVRE: Segurança no exterior 101: Cuidado com as carraças

Se passa tempo ao ar livre e não está preocupado com febre, arrepios, dores de cabeça, fadiga, dores musculares e articulares e gânglios linfáticos inchados, não precisa de ler isto. No entanto, é muito tolo se não tomar conhecimento de um problema crescente ao ar livre.

O problema é a doença de Lyme e as consequências que pode ter para as pessoas que praticam actividades ao ar livre. A doença é causada pela picada de uma carraça e tem-se tornado mais comum nos últimos anos. Já escrevi sobre este assunto anteriormente, mas vejo muitas pessoas a desfrutar da natureza ou a trabalhar ao ar livre que ainda não perceberam a mensagem.

A doença de Lyme é causada por uma bactéria que é frequentemente transportada por carraças. Quando uma carraça se agarra a um ser humano ou a outro animal, transfere a bactéria para esse hospedeiro. A picada não dói e não é realmente notada. A carraça é mais frequentemente notada pelas "cócegas" que faz ao rastejar na sua pele. É um invertebrado muito pequeno (pense num pequeno inseto), com menos de 1 cm para um adulto e menos de metade para a fase de ninfa - e por isso difícil de detetar. As carraças apanham a bactéria ao alimentarem-se de ratos que a transportam e depois transferem-na para si quando a picam. Os veados são frequentemente hospedeiros da carraça e, à medida que se deslocam, as carraças são derrubadas ou caem e, mais tarde, fixam-se noutro mamífero.

Estas carraças podem estar activas mesmo depois de uma geada forte e são frequentemente as primeiras a ficar activas no início da primavera, à procura de um hospedeiro.